Caius fils : Le tremblement de terre de 62 avait fait de très importants dégâts. Lorsque très jeune, je me rendais avec mon père chez son ami le banquier Jucundus, je regardais, fasciné, un bas relief qui montrait le chaos laissé par cette secousse d’une force inouïe. J’imaginais, dans mon  esprit d’enfant y trouver une représentation du corps inerte de ma mère. Il fallait reconstruire. Pendant les années qui suivirent, mon grand-père et mon père financèrent bon nombre de  restaurations dont celle de l’amphithéâtre de Pompéi. Le grincement des grues, où tournaient des hommes, devint familier. Partout on croisait des ouvriers maniant équerres et fils à plomb, calibres et compas. C’est dans cette ambiance de travail que je grandis, suivant dès que je le pouvais, notre esclave architecte, Diphile, sur les chantiers. Ainsi la passion de l’architecture me vint. Un  jour, j’avais déjà dix-sept ans, mon père fit appeler Diphile : 

Caius père : – « Diphile ! Je veux faire construire de nouveaux thermes publics au centre de la ville sur ce terrain abandonné que tu connais bien. Rase le reste des ruines et propose-moi une  architecture dont on parlera. Il faut ouvrir avant les élections de mars prochain. Mon fils Caius suivra l’avancée des travaux. J’attends tes premiers dessins sous quinzaine ! Va ! » 

Caius fils : Diphile travailla aussitôt sur le projet. Il me tenait informé quotidiennement. 

Diphile : – « Maître, nous pourrions bâtir entièrement en briques. Les délais sont courts et jamais  des thermes publics n’ont été construits uniquement avec ce matériau. Et grâce aux nouvelles  techniques de verre à vitre, nous ferons de grandes ouvertures offertes au soleil ! » 

Caius fils : Mon père accepta les dessins. Nous décidâmes également que ces thermes seraient les seuls de Pompéi à être mixtes, comme cela se faisait depuis peu. Ainsi, hommes et femmes  pourraient se baigner ensemble.